Cherise Saywell, BBC Ulusal Kısa Öykü Ödülü’nü kazandı

İskoçya’nın Edinburgh kentinde yaşayan Avustralyalı yazar Cherise Saywell, çocukluk ve aile içi şiddet temalarını işlediği “Ditto” adlı öyküsüyle BBC Ulusal Kısa Öykü Ödülü’nün bu yılki sahibi oldu. Saywell, ödülle birlikte 15 bin sterlinlik para ödülünün de sahibi olurken, tören salı akşamı BBC Broadcasting House’da gerçekleştirildi.

Avustralya’nın küçük ve izole bir kasabasında geçen öykü, “Ditto” lakaplı genç bir çocuğun annesinin tehdit edildiği bir akşam yaşadıklarını anlatıyor. Şiddetin ortasında kalan çocuk, ne yapacağını bilemezken sonunda bir telefon kulübesine giderek polisi aramaya karar veriyor.

Jüri Başkanı Di Speirs, Saywell’in eserini “gerginliği güçlü biçimde taşıyan, incelikli ve özenle kurulmuş” bir hikâye olarak nitelendirdi. Speirs, öykünün küçük bir kasabada tek bir akşamın içine büyük bir yaşam duygusu sığdırdığını belirterek ödülü Saywell’e vermekten memnuniyet duyduklarını söyledi.

“Çocukların yaşadıklarını anlatacak kelimeleri olmayabilir”

Avustralya’da doğup büyüyen ve 1996’dan bu yana İskoçya’da yaşayan Saywell, öyküyü kaleme alırken özellikle çocukların şiddet karşısındaki deneyimlerine odaklandığını belirtti.

Yazar, çocukların yaşadıkları karşısında aynı anda sevgi, korku ve sorumluluk hissedebildiğini, ancak içinde bulundukları durumu tanımlayacak kelimelere sahip olmayabileceklerini ifade etti.

Saywell’in daha önce yayımlanmış “Desert Fish” ve “Twitcher” adlı iki romanı bulunuyor. Kısa öyküleriyle de farklı edebiyat ödüllerine layık görülen yazar, Pindrop Kısa Öykü Ödülü, Mslexia Kısa Öykü Ödülü ve VS Pritchett Ödülü’nü kazandı. Ayrıca Bristol Ödülü ve Asham Ödülü için kısa listeye kaldı.

Ödül için beş yazar yarıştı

Saywell, tamamı kadın yazarlardan oluşan kısa listede Caoilinn Hughes, 2021 yılında ödülü kazanan Lucy Caldwell, yazar ve biyografi yazarı Laura Beatty ile Merryn Glover’ı geride bıraktı.

Finalde yer alan tüm yazarlara 600 sterlin para ödülü verildi. Öyküler ayrıca Comma Press tarafından yayımlanan özel bir seçkide bir araya getirildi ve BBC Sounds üzerinden dinleyicilerle buluşturuldu.

Cambridge Üniversitesi yaratıcı yazarlık programının akademik direktörü Dr Yvonne Battle-Felton da “Ditto”nun canlı betimlemeleri ve giderek artan gerilimiyle dikkat çektiğini söyledi. Battle-Felton, öykünün kısa bir anlatının ne kadar geniş bir dünyayı barındırabileceğini gösterdiğini belirtti.

Bu yılki jüriye Di Speirs’in yanı sıra 2022 ödülünün sahibi Saba Sams, daha önce kısa listeye kalan Tahmima Anam ve Will Eaves ile Costa İlk Roman Ödülü’nü kazanan Andrew Michael Hurley katıldı.

BBC Ulusal Kısa Öykü Ödülü, Birleşik Krallık’ta tek bir kısa öyküye verilen önemli edebiyat ödüllerinden biri olarak kabul ediliyor. Ödülün geçmiş kazananları arasında Sarah Hall, Jonathan Buckley, Lucy Caldwell, Ingrid Persaud ve Saba Sams bulunuyor. Geçen yıl ödülü “You Cannot Thread a Moving Needle” adlı öyküsüyle Colwill Brown kazanmıştı.

Genç yazarın ödülü de sahibini buldu

Törende 14-18 yaş arasındaki genç yazarlara açık olan ödülün kazananı da açıklandı. Birmingham’dan 17 yaşındaki lise öğrencisi Eloise Barrett, savaşın gölgesinde büyüyen bir çocuğun yaşadıklarını konu alan “Bloodshed in Rafah” adlı öyküsüyle genç yazarlar kategorisinde ödüle layık görüldü.